"La geoingeniería es una jerga que se refiere al desarrollo de soluciones técnicas para el clima de nuestro planeta. Se refiere al uso de diferentes tecnologías para enfriar el planeta, que difieren del enfoque que elimina las causas que conducen a su calentamiento: cantidades excesivas de carbono generador de calor en la atmósfera.
Entre las muchas soluciones de geoingeniería se encuentran:
- Gestión de la radiación solar por satélite
- Liberación de aerosoles en la atmósfera superior
- Captura directa de carbono en la atmósfera
- Siembra de aguas oceánicas
- Detener el derretimiento del hielo polar
- Muros verdes y reforestación
La Universidad de Cambridge en el Reino Unido incluso ha establecido un Centro para la Reparación del Clima. La Universidad de Harvard tiene un programa de investigación en ingeniería solar. Incluso el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, IPCC, estuvo de acuerdo en que necesitamos desplegar algunas, si no todas, estas tecnologías si queremos reducir la curva de carbono y evitar que las temperaturas atmosféricas promedio aumenten muy por encima del objetivo deseado de fin de siglo de no más de 1.5 grados Celsius (2.4 Fahrenheit).
Gestión de la radiación solar (SRM)
Esta es la solución técnica preferida para nuestro planeta que se calienta rápidamente.
Liberación de aerosoles en la atmósfera superior
Un método del que se habla más es la liberación de aerosoles en la atmósfera superior, también conocida como inyección de aerosol estratosférico. Implica la descarga de partículas de azufre en la alta atmósfera.
Una estimación concluye que se necesitarían 100 aviones especialmente diseñados y 4.000 vuelos anuales a partir de principios de 2020, aumentando en otros 4.000 vuelos gradualmente a mediados de siglo para reducir a la mitad el impacto radiativo del sol en nuestra atmósfera.
"Aunque sigue siendo controvertida, la geoingeniería solar ha comenzado a despertar el interés tanto en la ciencia del clima como en el público en general en el contexto de la creciente intensidad del cambio climático. La mayoría de los investigadores de geoingeniería están de acuerdo en que reducir las emisiones de dióxido de carbono es, con mucho, la máxima prioridad.
Aunque a algunos científicos todavía les gustaría que la geoingeniería fuera una idea marginal, no hay duda de que está entrando en la corriente principal. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas, que evalúa y sintetiza la investigación científica sobre el cambio climático, así como los posibles impactos y estrategias de mitigación, ha incluido cada vez más debates sobre geoingeniería en sus publicaciones. El informe especial más reciente del IPCC sobre el clima dedicó gran parte de un capítulo a este tema, aunque se abstuvo explícitamente de usar el término geoingeniería y separó SRM de la eliminación de carbono, que es mucho menos controvertido.
No más de la mitad de los adultos estadounidenses creen que dos técnicas de geoingeniería, la geoingeniería solar y la siembra de nubes, tendrían un impacto significativo en la mitigación de los efectos del cambio climático, y la mayoría está preocupada por las consecuencias no deseadas de estos enfoques, según un estudio reciente del Pew Research Center (26 de mayo de 2021).
Un informe reciente (25 de marzo de 2021) de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina recomendó que el gobierno federal de los Estados Unidos invierta hasta $ 200 millones en investigación sobre los efectos y la viabilidad de la geoingeniería solar.
La siembra de nubes, otra forma de geoingeniería, implica dispersar partículas en la atmósfera para promover la lluvia y la nieve. Al menos ocho estados occidentales han utilizado recientemente esta técnica en un esfuerzo por aumentar las precipitaciones y el volumen de agua para ríos y lagos.
Un PLAN para detener el calentamiento global causado por el hombre, rociando aerosoles a la atmósfera, "es posible", según un nuevo estudio publicado hoy.
El plan requeriría construir un tipo de avión completamente nuevo y costaría al menos $ 2 mil millones al año, pero los autores del estudio dicen que sería "técnicamente posible, estrictamente desde una perspectiva de ingeniería".
Publicado en Environmental Research Letters, el nuevo estudio tuvo como objetivo analizar los aspectos prácticos y los costos de una técnica llamada inyección de aerosol estratosférico (SAI).
En pocas palabras, esto implicaría inyectar azufre fundido en la estratosfera inferior (a unos 20 km sobre la superficie de la Tierra), lo que teóricamente bloquearía la luz solar y reduciría el grado en que la Tierra atrapa el calor.
Esto reduciría el calentamiento global, y dado que la financiación para el proyecto costaría entre $ 2 mil millones y $ 2.5 mil millones por año, los autores concluyen que es un método rentable.
"Dados los beneficios potenciales de reducir a la mitad los aumentos promedio proyectados en la fuerza radiativa [captura de calor] a partir de cierta fecha, estas cifras respaldan el argumento de la 'economía increíble' de la geoingeniería solar", dijo el coautor Dr. Gernot Wagner, de la Universidad de Harvard.
También requeriría construir un nuevo tipo de avión, ya que los modelos actuales actualmente no están a la altura de tal desafío. "Ningún avión existente tiene la combinación de capacidades de altitud y carga útil requerida", dijo Wake Smith de Yale College.
Un estudio de 2018 publicado en la revista Environmental Research Letters destacó la técnica SAI (Inyección de aerosol estratosférico) para crear una barrera reflectante contra la luz solar. Esta técnica "aún no probada" podría ser una posible solución para controlar el cambio climático.
La inyección de aerosol estratosférico es una técnica de gestión de la radiación solar en la que la luz solar se refleja de nuevo en el espacio antes de pasar a través de las capas atmosféricas y, por lo tanto, no contribuye a un aumento de la temperatura de la Tierra. Esta es, hasta ahora, considerada la mejor técnica de geoingeniería con mayor potencial de enfriamiento.
Los aerosoles son pequeñas partículas suspendidas en la atmósfera. Estas pequeñas partículas pueden dispersarse y absorber con éxito la luz solar. Dependiendo de la fuente, los aerosoles reflectantes se inyectan de tres maneras.
Las técnicas de geoingeniería solar se consideran rápidas y baratas, pero relativamente imperfectas. Los investigadores están cooperando con varias compañías aeroespaciales y de fabricación de motores, y el cronograma para este hipotético programa de implementación se establece dentro de los 15 años posteriores a la publicación de la investigación. Los científicos también destacaron algunas preocupaciones importantes sobre las inyecciones de aerosoles estratosféricos, como el clima extremo en algunas áreas del mundo, la posibilidad de que las sequías puedan afectar los rendimientos de los cultivos.
"Algunos métodos de geoingeniería proponen tecnologías para gestionar la radiación solar que alteran el albedo de la Tierra [la cantidad de radiación solar que se refleja desde la superficie hacia el espacio] o que reflejan la radiación solar de onda corta que regresa al espacio.
En este artículo analizamos el potencial físico y técnico de varias tecnologías disruptivas que podrían combatir el cambio climático intensificando la radiación emergente de onda larga y enfriando la Tierra. Las tecnologías propuestas son sistemas generadores de energía que son capaces de transferir calor desde la superficie de la Tierra a las capas superiores de la troposfera, y luego al espacio. Se está explorando el potencial económico de algunas de estas tecnologías, ya que pueden producir energía renovable al mismo tiempo, reduciendo y previniendo así futuras emisiones de gases de efecto invernadero y ganando una mejor aceptación social en comparación con la geoingeniería".

"Estamos presentando dos marcos para explorar la respuesta climática en la década posterior a la implementación de SAI en experimentos de modelado con simulaciones SAI paralelas y sin SAI. El primer cuadro ... muestra el cambio a lo largo del tiempo dentro de los escenarios de EFS y se aplica a la pregunta "¿Qué sucede antes y después de la implementación de EFS en el modelo?" El segundo, el impacto de la intervención, muestra la diferencia entre las simulaciones IAS y no IAS, correspondiente a la pregunta "¿Cuál es el impacto de una intervención particular en relación con el cambio climático sin intervención?" (...) Mostramos que la implementación de EFS reduce fuertemente los cambios en muchas variables climáticas con impactos significativos, incluso en estos cortos períodos de tiempo donde la respuesta forzada es relativamente pequeña, pero que los detalles de la respuesta climática dependen de la versión del modelo, el escenario de emisiones de gases de efecto invernadero y otros aspectos del diseño experimental.
La inyección de aerosol estratosférico (SAI) es una intervención climática propuesta para liberar partículas de aerosol reflectantes en la atmósfera superior, donde las partículas reflejarían parte de la radiación solar y reducirían la temperatura promedio global. El método IAS se inspira en procesos que ocurren naturalmente después de erupciones volcánicas y grandes incendios forestales (por ejemplo, Das et al., 2021; Timmreck, 2012). Las EFS no reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, que son la principal causa del cambio climático antropogénico, pero pueden ayudar a mitigar el cambio climático al reducir el riesgo climático al implementar tecnologías de reducción de emisiones y eliminación de carbono (Buck, 2022; Long y Shepherd, 2014). Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de los Estados Unidos (NASEM) han pedido el establecimiento de un programa de investigación transdisciplinario sobre SAI y otras técnicas de intervención climática solar propuestas para apoyar el debate informado sobre estos métodos (NASEM, 2021).
"Mostramos que incluso cuando no hay rastros de barcos visibles en las imágenes satelitales, las emisiones de aerosoles alteran sustancialmente las propiedades de las nubes. Estamos desarrollando un nuevo método para cuantificar el efecto del transporte en todas las nubes, mostrando un aumento en el número de gotas en las nubes y una respuesta más positiva del agua líquida cuando no hay rastros visibles. Detectamos directamente cambios en las propiedades de las nubes inducidos por el transporte marítimo en las regiones comerciales del Atlántico, que se sabe que casi no muestran rastros visibles. Nuestros resultados indican que los estudios previos de las huellas de los barcos eran deficientes, centrándose solo en los rastros visibles de las imágenes satelitales. La fuerte respuesta de agua líquida que encontramos se traduce en un mayor efecto de enfriamiento de aerosoles en el clima, lo que podría enmascarar una mayor respuesta climática de lo que sugerirían las tendencias de temperatura observadas".
Director de la CIA: "La inyección de aerosoles estratosféricos podría limitar el aumento de la temperatura global y ayudarnos a ganar tiempo para alejarnos de los combustibles fósiles"
En junio de 2016, el entonces director de la CIA, John Brennan, en un discurso sobre amenazas globales en el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), reconoció que las estelas químicas son reales. El nombre oficial para estos es inyección de aerosol estratosférico, o SAI, que ha estado sucediendo durante algún tiempo.
Extracto del discurso de John O. Brennan:
"Otro ejemplo es la gama de tecnologías, a menudo denominadas colectivamente geoingeniería, que podrían ayudar a contrarrestar los efectos del calentamiento del cambio climático global. Una tecnología que me llamó la atención es la inyección de aerosol estratosférico, o SAI, que consiste en introducir partículas en la estratosfera que pueden reflejar el calor del sol de la misma manera que lo hacen las erupciones volcánicas. Un programa de IAS podría limitar el aumento de la temperatura global, reduciendo algunos riesgos asociados con temperaturas más altas y dando a la economía mundial tiempo adicional para alejarse de los combustibles fósiles. Este proceso también es relativamente barato. El Consejo Nacional de Investigación estima que un programa SAI completamente implementado costaría alrededor de $ 10 mil millones anuales.
Tan prometedor como es, el avance de la EFS también plantearía una serie de desafíos para nuestro gobierno y la comunidad internacional. Técnicamente, las reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero deberían acompañar a las EFS [aplicación de tecnología] para combatir otros impactos del cambio climático, como la acidificación de los océanos, ya que el método de las EFS por sí solo no eliminaría los gases de efecto invernadero de la atmósfera. Geopolíticamente, el potencial de la tecnología para alterar los patrones climáticos y beneficiar a ciertas regiones del mundo a expensas de otras podría desencadenar una fuerte oposición de algunos países. Otros podrían cosechar los beneficios de las EEI y evadir sus compromisos de reducción de carbono. Además, al igual que con otras tecnologías innovadoras, faltan normas y estándares globales para guiar la implementación de las EFS y otras iniciativas de geoingeniería".