Alcachofa: un superalimento con múltiples beneficios para la salud

¿Qué es la alcachofa?

Aunque se suele pensar en las alcachofas como verduras, en realidad son cardos comestibles. En la zona mediterránea, estas plantas han formado parte de la dieta desde la antigüedad. Las partes carnosas de la inflorescencia se consumen hervidas, asadas, horneadas, encurtidas o mezcladas con yogur. También se consumen los tallos tiernos e incluso las hojas tiernas, que son amargas. Los tallos florales se cocinan o asan, y las flores secas se utilizan como sustituto de la coagulación de la leche. Básicamente, la planta se utiliza exclusivamente en la alimentación.

La alcachofa posee numerosos beneficios para la salud, y se utiliza no solo como alimento, sino también como solución terapéutica en la medicina alternativa. Las hojas, el tallo y la raíz se utilizan para elaborar extractos con una alta concentración de sustancias activas beneficiosas.

¿Qué contiene la planta de alcachofa?

La alcachofa contiene polifenoles, ácido fólico, vitaminas A, B6 y B12, carbono, potasio, fósforo, hierro, flavonoides, manganeso, fibra y es rica en inulina. La inulina estimula el sistema inmunitario, facilita el tránsito intestinal y ayuda a asimilar el magnesio y el calcio. Además, es baja en grasas saturadas y colesterol, y contiene tiamina, riboflavina y niacina.

En resumen, la planta tiene la mayor cantidad de antioxidantes de todos los vegetales, lo que significa que ayuda al sistema inmunológico a combatir los radicales libres responsables de la aparición de muchas enfermedades.

La vitamina C de las alcachofas es útil en casos de mucositis, fibrosis, cáncer de mama y el extracto de hojas de alcachofa se utiliza para inducir la muerte de células enfermas y la regeneración celular, pero también para detener la proliferación celular cuando se inyecta en masas cancerosas.

¿Cómo se puede consumir la alcachofa?

La alcachofa es una de las verduras más sabrosas y, además, extremadamente versátil. Se puede consumir cruda, inmediatamente después de la cosecha, o marinada en aceite, vinagre o encurtida en diversas soluciones salinas. La parte carnosa de las hojas y el receptáculo floral (corazón de alcachofa) se consumen directamente de la alcachofa. La alcachofa se puede incluir en diversas recetas, como risottos, cremas para pasteles, tartas, etc.

Los beneficios de las alcachofas para la salud

La alcachofa estimula el flujo biliar del hígado y puede ayudar a reducir los síntomas de acidez estomacal y resaca alcohólica. También se utiliza para el colesterol alto, el síndrome del intestino irritable, problemas renales, anemia, retención de líquidos, artritis, infecciones de vejiga y problemas hepáticos.

Además, puede ser beneficioso para prevenir los cálculos biliares, reducir la presión arterial, reducir el azúcar en sangre, como tónico o estimulante y algunas personas incluso lo han utilizado para tratar mordeduras de serpientes.

En la alimentación, las hojas y extractos de alcachofa se utilizan para aromatizar bebidas. La cinarina y el ácido clorogénico, sustancias químicas presentes en las alcachofas, se utilizan a veces como edulcorantes.

Estudios sobre esta planta maravillosa han demostrado que la alcachofa posee propiedades medicinales gracias a sus efectos antioxidantes, coleréticos, hepatoprotectores, estimulantes biliares e hipolipemiantes, que corresponden a su uso histórico. El más significativo parece ser su efecto beneficioso sobre el hígado.

Estos son los principales beneficios de la alcachofa:

Mantiene la salud del hígado

Estudios han demostrado que los extractos líquidos de las raíces y hojas de esta planta tienen la capacidad de proteger el hígado e incluso ayudar a las células hepáticas a regenerarse.

Desintoxica el cuerpo

Los posibles efectos depurativos y desintoxicantes de las alcachofas se atribuyen principalmente a la cinarina y al ácido clorogénico, compuestos que, además de proteger y sanar el hígado, ayudan a los riñones a filtrar las toxinas de la sangre. Además, estas plantas son una buena fuente de potasio, un nutriente conocido por su capacidad para reducir la hinchazón y eliminar toxinas.

Ayuda a la digestión

Las alcachofas son ricas en fibra, lo que contribuye al buen funcionamiento del sistema digestivo. Regularizan las deposiciones al añadir volumen a los alimentos, lo que reduce el riesgo de estreñimiento, calambres, hinchazón, malestar y flatulencia excesiva. Además, la cinarina presente en las alcachofas aumenta la capacidad del hígado para producir bilis, un líquido amargo esencial para la correcta digestión y absorción de grasas y vitaminas liposolubles en el intestino delgado.

Reduce el colesterol en sangre

Una de las propiedades medicinales más investigadas del extracto de las hojas de esta planta es su capacidad para combatir los niveles altos de colesterol, uno de los precursores clave de la enfermedad coronaria y la aterosclerosis.

El fruto de esta planta contiene varios compuestos con propiedades cardioprotectoras, siendo el más importante la cinarina, compuesto que se cree es el principal responsable de los efectos beneficiosos de los suplementos que contienen esta planta sobre los niveles de colesterol. También están enriquecidos con folato y vitamina K, una combinación de nutrientes con beneficios cardiovasculares. El folato favorece la salud cardiovascular al descomponer la homocisteína, un aminoácido importante para prevenir la aterosclerosis, mientras que la vitamina K impulsa el calcio hacia los huesos, impidiendo que se deposite en las paredes de los vasos sanguíneos.

Control de peso

Con propiedades que estimulan la digestión y reducen los niveles de colesterol en sangre, la alcachofa ayuda al cuerpo a combatir el exceso de peso. Al mismo tiempo, su alto contenido en fibra aumenta la sensación de saciedad y, gracias a sus propiedades desintoxicantes del hígado y los riñones, ayuda al cuerpo a eliminar toxinas.

Las cualidades de la alcachofa, potenciadas por suplementos naturales

El ritmo acelerado de la vida contemporánea predispone a excesos, desequilibrios y comidas ricas en grasas y azúcares, lo que provoca la acumulación de toxinas en el organismo, lo que ejerce una presión constante sobre el hígado, los riñones y los intestinos. Incorporar suplementos de alcachofa a la dieta puede ayudar al cuerpo en su proceso de desintoxicación.

Los múltiples beneficios que la planta aporta al organismo se encuentran también en las múltiples fórmulas desarrolladas por especialistas para apoyar la salud del hígado, desintoxicar el organismo o controlar el peso corporal.

Para estimular la digestión, el té frío puede ser una opción práctica. Beber de 2 a 3 tazas de té al día también beneficia la secreción biliar y la regeneración de las células hepáticas.

Rica en fibra y antioxidantes, esta planta ayuda a mantener el peso corporal. Por lo tanto, en forma de suplemento dietético, junto con otros ingredientes naturales, ayuda a reducir el apetito y a quemar grasa.

La alcachofa está considerada un superalimento, y sus beneficios para la salud son innegables, siendo sus efectos especialmente potenciados en la versión concentrada, como ingrediente principal o secundario de suplementos naturales.

¿Qué ocurre si comemos demasiada alcachofa? Contraindicaciones

Las personas alérgicas al árnica, las margaritas, los crisantemos o las caléndulas pueden ser alérgicas al extracto de hoja de alcachofa, ya que estas plantas comparten varias propiedades. Los signos de una reacción alérgica incluyen sarpullido o urticaria, picazón, hinchazón, sibilancias o dificultad para respirar, o dificultad para tragar.

Una reacción alérgica al extracto de hoja de alcachofa requiere atención médica de emergencia. Puede provocar anafilaxia, una reacción de choque potencialmente mortal.

Los expertos afirman que la alcachofa no se recomienda en casos de obstrucción biliar ni en casos graves de insuficiencia hepatocelular. No se recomienda el uso de preparados de alcachofa para tratar cálculos biliares.

No está indicado para mujeres en período de lactancia.

Fuente: Yoga ezoteric