La viruela del mono es un arma biológica

Según ex inspectores de armas de las Naciones Unidas, Rusia ha estado trabajando con el virus de la viruela del mono en su programa de armas biológicas desde la década de 1980.

Los soviéticos decidieron que no querían trabajar con la viruela a fines de la década de 1980 "y hubo una discusión significativa sobre el posible uso de la viruela del mono como un arma biológica en lugar de la viruela", dijo a UPI Ken Alibek, quien fue subjefe del programa soviético de armas biológicas.

Upi.com: La viruela del mono, que causa síntomas similares a la viruela, puede ser fatal, pero solo en la minoría de los casos, dijo James LeDuc, director de la división de enfermedades virales y rickettsiales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Atlanta. Dijo que "no tiene conocimiento de ningún caso fuera" de África.

La Organización Mundial de la Salud atribuye el aumento de los casos de viruela del mono en África al hecho de que las vacunas contra la viruela, que pueden proteger contra la viruela del mono, ya no se administran.

LeDuc dijo que no está claro si la enfermedad está en aumento, pero señaló que parece haber habido un brote de la enfermedad en África hace unos 6 meses.

El "verdadero temor es que (la viruela del mono) pueda ser diseñada como un arma biológica", dijo Jonathan Tucker, un ex inspector de armas de la Comisión Especial de las Naciones Unidas que ahora trabaja en el grupo de expertos Monterey Institute en Washington.

La viruela del mono no es tan contagiosa como la viruela, pero se desconoce si podría ser o ha sido modificada para ser más virulenta. Los soviéticos no estaban preocupados por la contagiosidad, dijo Alibek, porque planeaban producir "toneladas y toneladas" del virus, lo suficiente como para infectar a "cientos de miles de personas o incluso más".

Tucker señaló que la vacuna contra la viruela protegerá contra la viruela del mono y la viruela del camello, pero los estadounidenses no tienen acceso a esta vacuna. Los CDC, que tienen una reserva de la vacuna contra la viruela, actualmente están reconsiderando su estrategia de vacunación y si vacunar a todos o esperar hasta que haya un brote y tratar de vacunar solo a los expuestos.

Existe la preocupación de que la viruela de Rusia pueda haberse filtrado a los terroristas, y es incierto si algo similar sucedió con la viruela del mono. Otro ex inspector de armas de la ONU, que solicitó el anonimato, dijo a UPI que "no hay confirmación de que (la viruela del mono) se haya filtrado, pero el potencial existe".

Alibek dijo que no tenía idea de si la viruela del mono se había filtrado alguna vez del programa soviético. Pero señaló que desde la década de 1970 hasta la década de 1990, "no fue un problema contraer ninguno de los virus de la ortobiruela (viruela, viruela del camello y viruela del mono)", y muchos países tenían acceso a ellos si los querían.

Irak es uno de los estados deshonestos que puede haber obtenido acceso a la viruela del mono. "Nunca hemos llegado al fondo de su participación con la viruela camello, ya sea que realmente estuvieran tratando de convertirla en un arma o fuera una fachada para trabajar con viruela o viruela del mono", dijo el ex inspector de la ONU, que fue miembro del equipo que fue a Irak.

Hay muchas sospechas de que Irak tuvo acceso a la viruela, pero "no hay tal evidencia indirecta de la viruela del mono", dijo el inspector. Cuando se le preguntó si la viruela del mono era menos preocupante que la viruela, el inspector respondió: "No diría que es de menos preocupación ... El hecho de que no hayamos encontrado evidencia de las Naciones Unidas no significa que no esté allí".

Ningún inspector de armas de la ONU ha estado en Irak desde 1998, por lo que a menos que el gobierno reconozca haber trabajado con un agente biológico en particular, es difícil saber con certeza si alguna vez trabajaron con él. Nadie tiene idea de con qué tipos de agentes han trabajado en los últimos tres años, dijo el inspector.

Es "probable que Irak trabaje con cualquier desagradable que surja" y el gobierno ha mostrado interés "en todos los virus de la ortobiruela", por lo que "es una gran posibilidad de que estuvieran" trabajando con la viruela del mono, dijo el inspector.

La buena noticia es que la viruela del mono no parece ser transmisible de persona a persona y la vacuna contra la viruela protege contra ella. Cuando se le preguntó si la viruela del mono podría modificarse para que la vacuna no sea efectiva contra ella, el ex inspector de armas dijo: "Yo diría que roza lo imposible".

Alibek señaló: "No hubo tal trabajo para que fuera resistente a la vacuna. No puedo decir nada con certeza sobre lo que están haciendo ahora". Alibek dijo que dejó el programa hace más de 10 años.

"Hacer que sea difícil de alcanzar la vacuna sería un desafío", dijo LeDuc de los CDC. "La posición que siempre hemos mantenido es que sería muy difícil superar la vacuna mediante ingeniería genética".

Sin embargo, Alibek agregó: "Las vacunas existentes no son 100 por ciento efectivas" contra la viruela. Solo ofrecen aproximadamente un 70 por ciento de protección. "Contra la viruela del mono, la protección podría ser aún menor", dijo. "Entonces, incluso si todos están vacunados contra la viruela, no significa que todos estén protegidos".

Fuente: Anonymouswire