Europa se prepara para los apagones de la red móvil
El corte del suministro del gas ruso a Europa continúa teniendo repercusiones. A la inflación a la que ha contribuido la subida del coste de la energía se añade ahora el miedo a posibles apagones que pueden ocurrir durante el invierno. Estos apagones pueden causar también otra consecuencia que habría resultado inimaginable en otro momento: que regiones enteras puedan quedarse sin conectividad de telefonía móvil, ya que las antena requieren de suministro de electricidad para funcionar. En Europa hay aproximadamente medio millón de torres de telefonía móvil. La mayoría de ellas dispone de sistemas de alimentación de emergencia, con baterías que pueden hacer que sigan funcionando durante unos 30 minutos más si se produce un corte de suministro.
Una vez impensables, los teléfonos móviles podrían oscurecerse en Europa este invierno si los cortes de energía o el racionamiento de energía eliminan partes de las redes móviles en toda la región.
La decisión de Rusia de detener el suministro de gas a través de la ruta de suministro clave de Europa a raíz del conflicto de Ucrania ha aumentado las posibilidades de escasez de energía. En Francia, la situación empeora por el cierre de varias centrales nucleares por mantenimiento.
Los funcionarios de la industria de las telecomunicaciones dicen que temen que un invierno severo ponga a prueba la infraestructura de telecomunicaciones de Europa, obligando a las empresas y los gobiernos a tratar de mitigar el impacto.
Actualmente no hay suficientes sistemas de respaldo en muchos países europeos para manejar los cortes de energía generalizados, dijeron cuatro ejecutivos de telecomunicaciones, lo que aumenta la posibilidad de cortes de telefonía móvil.
Los países de la Unión Europea, incluidos Francia, Suecia y Alemania, están tratando de garantizar que las comunicaciones puedan continuar incluso si los cortes de energía terminan agotando las baterías de respaldo instaladas en las miles de antenas celulares repartidas por todo su territorio.
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Europa tiene casi medio millón de torres de telecomunicaciones y la mayoría de ellas tienen baterías de respaldo que duran alrededor de 30 minutos para hacer funcionar las antenas móviles.
FRANCIA
En Francia, un plan presentado por la distribuidora de electricidad Enedis, incluye posibles cortes de energía de hasta dos horas en el peor de los casos, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Los apagones generales afectarían sólo a partes del país de forma rotativa. Los servicios esenciales como los hospitales, la policía y el gobierno no se verán afectados, dijeron las fuentes.
El gobierno francés, los operadores de telecomunicaciones y Enedis, una unidad de la empresa de servicios públicos controlada por el Estado EDF (EDF. PA), han mantenido conversaciones sobre el tema durante el verano, dijeron el gobierno francés y las fuentes.
La Federación Francesa de Telecomunicaciones (FFT), un grupo de presión que representa a Orange (ORAN. PA), Bouygues Telecom (BOUY. PA) y SFR de Altice, pusieron el foco en Enedis por no poder eximir a las antenas de los cortes de energía.
Enedis se negó a comentar sobre el contenido de las conversaciones mantenidas con el gobierno sobre el asunto.
Enedis dijo en un comunicado a Reuters que todos los clientes habituales fueron tratados en pie de igualdad en caso de interrupciones excepcionales.
Dijo que podía aislar secciones de la red para abastecer a clientes prioritarios, como hospitales, instalaciones industriales clave y militares, y que correspondía a las autoridades locales agregar la infraestructura de los operadores de telecomunicaciones a la lista de clientes prioritarios.
"Tal vez mejoremos nuestro conocimiento sobre el asunto para este invierno, pero no es fácil aislar una antena móvil (del resto de la red)", dijo un funcionario del Ministerio de Finanzas francés con conocimiento de las conversaciones.
Un portavoz del Ministerio de Finanzas francés se negó a comentar sobre las conversaciones con Enedis, los grupos de telecomunicaciones y el gobierno.
SUECIA, ALEMANIA & ITALIA
Las empresas de telecomunicaciones en Suecia y Alemania también han expresado su preocupación por la posible escasez de electricidad a sus gobiernos, dijeron varias fuentes familiarizadas con el asunto.
El regulador sueco de telecomunicaciones PTS está trabajando con operadores de telecomunicaciones y otras agencias gubernamentales para encontrar soluciones, dijo. Eso incluye conversaciones sobre lo que sucederá si se raciona la electricidad.
PTS está financiando la compra de estaciones de combustible transportables y estaciones base móviles que se conectan a teléfonos móviles para manejar cortes de energía más largos, dijo un portavoz de PTS.
El lobby italiano de las telecomunicaciones dijo a Reuters que quiere que la red móvil sea excluida de cualquier corte de energía o paro de ahorro de energía y lo planteará con el nuevo gobierno de Italia.
Los cortes de energía aumentan la probabilidad de que los componentes electrónicos fallen si se someten a interrupciones abruptas, dijo el jefe del lobby de telecomunicaciones, Massimo Sarmi, en una entrevista.
FLUJO DE TRÁFICO
Los fabricantes de equipos de telecomunicaciones Nokia y Ericsson (ERICb.ST) están trabajando con los operadores móviles para mitigar el impacto de una escasez de energía, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Ambas compañías declinaron hacer comentarios.
Los operadores de telecomunicaciones europeos deben revisar sus redes para reducir el uso adicional de energía y modernizar sus equipos mediante el uso de diseños de radio más eficientes en el consumo de energía, dijeron los cuatro ejecutivos de telecomunicaciones.
Para ahorrar energía, las compañías de telecomunicaciones están utilizando software para optimizar el flujo de tráfico, hacer que las torres "duerman" cuando no están en uso y apagar diferentes bandas de espectro, dijeron las fuentes familiarizadas con el asunto.
Los operadores de telecomunicaciones también están trabajando con los gobiernos nacionales para verificar si existen planes para mantener los servicios críticos.
En Alemania, Deutsche Telekom tiene 33.000 sitios de radio móvil (torres) y sus sistemas móviles de energía de emergencia solo pueden soportar un pequeño número de ellos al mismo tiempo, dijo un portavoz de la compañía.
Deutsche Telekom (DTEGn.DE) utilizará sistemas móviles de energía de emergencia que dependen principalmente del diesel en caso de fallas prolongadas de energía, dijo.
Francia tiene alrededor de 62,000 torres móviles, y la industria no podrá equipar todas las antenas con baterías nuevas, dijo la presidenta de la FFT, Liza Bellulo.
Acostumbrados al suministro de energía ininterrumpida durante décadas, los países europeos generalmente no tienen generadores que respalden la energía durante períodos más largos.
"Estamos un poco mimados tal vez en grandes partes de Europa donde la electricidad es bastante estable y buena", dijo un ejecutivo de la industria de las telecomunicaciones. "Las inversiones en el área de almacenamiento de energía tal vez han sido menores que en otros países".
Fuentes: Reuters y Business insider
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