¿La IA es peligro o prosperidad?

Hoy, una sola hora de trabajo compra décadas de luz. El salto ha sido asombroso. En términos monetarios, el precio de la iluminación se ha multiplicado por 14.000 desde el siglo XIII: una hora de luz hoy cuesta menos de un segundo de trabajo. Así es como se ve la productividad.

Y, sin embargo, incluso este enorme salto puede palidecer en comparación con lo que se avecina. La inteligencia artificial promete hacer por la productividad lo que alguna vez hicieron la electricidad, la máquina de vapor y la bombilla. Excepto que esta vez, será más rápido, más amplio e incluso más disruptivo. Algunos investigadores creen que la IA nos impulsará a una prosperidad tan vasta que apenas podemos imaginarla.

Otros advierten que podría terminar la historia por completo. De manera alarmante, una encuesta de investigadores clave de IA arrojó un 5% de posibilidades de que la superinteligencia pudiera eliminarnos por completo. Esa es una posibilidad entre veinte de que su desarrollo desencadene "resultados extremadamente malos, incluida la extinción humana".

La paradoja es fascinante. La inteligencia artificial puede ser el invento que nos libere de la monotonía para siempre, o podría ser nuestro error final.

El bienestar se trata de productividad

No se trata solo de si los robots se apoderan del mundo. Lo que viene después con la IA es más sobre cómo aumenta la productividad y altera nuestra economía y, en última instancia, si mejora el bienestar humano.

Para Andrew Leigh, economista, diputado australiano y autor de The Shortest History of Economics, la historia de la luz trata sobre la mejora de la calidad de vida, no sobre el dinero. "La economía no tiene más que ver con el dinero que la arquitectura con los pies y las pulgadas... es el estudio del bienestar; el dinero es solo la vara de medir".

La abeja que adorna la portada de su libro simboliza la industria y la cooperación, que él identifica como la esencia de las economías modernas. Así como ninguna abeja construye una colmena sola, ninguna persona o país prospera sin comercio, especialización y colaboración.

Parte de la revolución entrante tiene que ver con la continuación de la cooperación global, y parte con el inevitable auge de la productividad. Pero todo viene con advertencias.

Estancamiento y luego explosión: ¿Estamos listos?

Las estimaciones del Proyecto Maddison muestran que el ingreso real promedio de Japón se mantuvo sin cambios durante siete siglos completos entre el año 1000 y 1700. Las generaciones vivieron bajo el mismo techo económico, y las personas nacieron, crecieron y murieron en un mundo donde nada mejoró para nadie.

De repente, la Revolución Industrial en Gran Bretaña cambió el mundo. Los niveles de vida se duplicaron en una sola vida, y la expectativa de que sus hijos vivirían una vida mejor que usted se convirtió en la nueva normalidad. La revolución es lo que puso fin al trance de siglos de estancamiento económico.

A pesar de lo que muchos piensan, la escalera mecánica se ha ralentizado en las últimas décadas. En los Estados Unidos, la movilidad intergeneracional de los ingresos, la creencia de que los niños ganarían más que sus padres, era del 90% para los nacidos en 1940, y ahora es inferior al 50% para las personas nacidas en 1980. La cinta transportadora de las actualizaciones generacionales se está deteniendo. En pasos la IA, no como una mejora marginal, sino como un turbocompresor potencial, al igual que la Revolución Industrial.

Promesa y peligro de la IA

Hoy, estamos en una bifurcación en el camino de la historia. Leigh nos dice que "la inteligencia artificial ahora tiene la oportunidad de hacer por nosotros lo que la electricidad, la máquina de vapor y la iluminación hicieron por las generaciones anteriores" – saltos cuánticos para los niveles de vida – "La IA tiene un potencial masivo y el caso más probable es que ofrezca niveles de prosperidad que apenas podemos imaginar en este momento"  

Mientras tanto, los matemáticos y filósofos llaman a los peligros de la IA "existenciales por una razón". En una encuesta de 2023-2024 de más de 2.700 investigadores de IA, la estimación mediana asignó un 5% de posibilidades a resultados extremadamente malos, incluida la extinción humana. Para algunos, parece bajo. Pero en términos reales: ¿te subirías a un avión con un 5% de posibilidades de estrellarte?

Construimos regulaciones para aviones y puentes después de que cayeron del cielo o se desmoronaron. La IA es diferente; Su gran poder exige que las barandillas se construyan antes de que se abra la carretera. La escala de riesgo, disrupción y potencial es fenomenal.

¿Quién gana en la carrera de la IA?

La IA puede ser el mayor motor de productividad hasta el momento, pero ¿quién obtiene las ganancias? Leigh advierte que depende de la política: "Las leyes de competencia deben evitar los monopolios en inteligencia artificial. Piense en la búsqueda en Internet: una vez en expansión, ahora casi monopolizada. La IA podría seguir ese camino a menos que se detenga". 

La Ley de Mercados Digitales del Reino Unido y propuestas similares en otros lugares tienen como objetivo designar a las megaplataformas como "guardianes" que están sujetas a reglas más estrictas. Porque el poder indiscutible a menudo se convierte en captura, y la captura convierte la innovación en exclusión. La regulación, dice Leigh, no se trata de asfixiar la innovación, sino de permitirle respirar.

Generaciones futuras: educación en la era de la IA

¿Deberíamos molestarnos en enseñar a los niños a leer los clásicos o, en cambio, entrenarlos para impulsar la IA de manera efectiva? Está en algún lugar en el medio. Nuestros predecesores insistieron en que era esencial leer un mapa físico o hacer matemáticas mentales, sin saber que Google Maps eliminaría la necesidad y llevaríamos calculadoras en nuestros bolsillos toda nuestra vida.

Leigh argumenta ambos lados. Pensar en los legendarios taxistas negros de Londres que necesitan memorizar 25,000 calles de la ciudad para pasar "el Conocimiento" (incluso en 2025 con los servicios de GPS disponibles) es una forma de considerar cómo podemos seguir adelante a pesar de tener una IA que podría pensar mucho por nosotros. Los estudios muestran que los mapas mentales que desarrollaron los cerebros de los conductores tienen beneficios cognitivos duraderos que mejoran la funcionalidad mucho más allá de la navegación.

En el sistema escolar, ¿deberíamos seguir haciendo que los estudiantes lean novelas y trabajos académicos, cuando los modelos de IA pueden leer instantáneamente mil y resumir los puntos clave? ¿Por qué leer Orgullo y prejuicio si ChatGPT puede decirte los temas principales y redactar un ensayo en segundos? Leerlo nosotros mismos y reflexionar sobre los matices, el contexto y la empatía es lo que nos mantiene humanos, y el ejercicio es más que simplemente llegar a una conclusión lógica.

Incluso si la inteligencia artificial puede resumir bibliotecas enteras en segundos, el acto de leer aún entrena la mente de una manera que las máquinas no pueden replicar. La educación, insiste Leigh, debe preservar el pensamiento crítico y el rigor, de lo contrario corremos el riesgo de perder la capacidad de identificar cuándo produce algo que no está del todo bien.  

Competencia global, cambios locales

La carrera de la IA se siente como un juego de superpoderes con las principales empresas dominando el progreso por sí mismas o usando su capital para aspirar nuevas empresas prometedoras y sus ingenieros. Sin embargo, no se trata solo de quién produce los modelos y desde dónde, sino también de cómo se utiliza la tecnología.

Por ejemplo, en Australia, donde no se están construyendo los grandes modelos lingüísticos y los centros de datos, ya están viendo grandes ganancias. Las empresas de abogados, los seguros, la codificación, el diseño: las empresas de todo el mundo están desbloqueando servicios más rápidos e inteligentes entre bastidores, que mejoran la productividad y la calidad de vida en dosis pequeñas pero notables.

Estamos destinados a otro cambio en el mercado laboral, al igual que con cualquier otra revolución importante. Algunos trabajos desaparecerán; se crearán otros nuevos. Al menos esa es la idea. ¿Se beneficiará la humanidad en general, o las ganancias se acumularán para los titulares de activos y los propietarios de algoritmos, empeorando aún más el estado actual de desigualdad de riqueza en el mundo?

Desigualdad: una vieja historia con un nuevo giro

"r > g" de Thomas Pikkety nos advierte que cuando los rendimientos del capital (r) superan el crecimiento económico (g), la desigualdad crece. Por lo tanto, si los activos se aprecian a un ritmo mayor que la propia economía, los más ricos se alejan más de los asalariados. Además, la brecha entre los trabajadores bien pagados y los mal pagados también se ha ampliado en muchos países importantes.

Con la IA mejorando exponencialmente la productividad, podemos imaginar dos futuros muy diferentes en términos de desigualdad de riqueza. La tendencia se revertirá o se reforzará. Si la IA se utiliza para impulsar el crecimiento del PIB, y si ese crecimiento alcanza los salarios y los servicios públicos en lugar de solo a los accionistas y los que ya son ricos, entonces la desigualdad se reducirá. Pero, si los beneficios se limitan a los poseedores de capital, la brecha en sí crecerá exponencialmente.

Pensamiento final

Desde la luz de las velas hasta el resplandor eléctrico, y desde siglos de estancamiento económico hasta la innovación explosiva, la economía siempre se trata de cómo la humanidad se adapta e innova. La IA parece que será la más transformadora hasta ahora. Tal vez traiga una era de abundancia inimaginable, o termine el juego de una vez por todas. Mientras tanto, el reloj sigue corriendo sobre quién verá el lado positivo y si podemos construir las medidas de seguridad necesarias a tiempo.

Fuente: Expose news