La fiscalía de la UE abre una investigación sobre las compras de vacunas contra la COVID

La Fiscalía Europea ha abierto una investigación sobre las compras de vacunas contra el coronavirus de la UE, un anuncio que volverá a centrar la atención en el papel de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en el asunto.

La Fiscalía Europea es un organismo independiente de la UE responsable de investigar y perseguir los delitos financieros, incluidos el fraude, el blanqueo de capitales y la corrupción. En su anuncio del viernes, la Fiscalía Europea no especificó quién estaba siendo investigado, o cuáles de los contratos de vacunas de la UE estaban bajo escrutinio.

Sin embargo, otras dos agencias de vigilancia han llamado previamente la atención sobre un acuerdo particular que involucra contactos de alto nivel entre el liderazgo de Pfizer y von der Leyen.

"Esta confirmación excepcional se produce después del altísimo interés público. No se harán públicos más detalles en esta etapa", dijo la Fiscalía Europea en su breve anuncio.

En abril de 2021, el New York Times informó por primera vez sobre los mensajes de texto intercambiados entre von der Leyen y el CEO de Pfizer, Albert Bourla, en el período previo al mayor contrato de adquisición de vacunas de la UE: hasta 1.800 millones de dosis de la vacuna BioNTech / Pfizer. El acuerdo valdría hasta 35.000 millones de euros si se ejerce por completo, según los precios filtrados de las vacunas.

En enero de este año, el Defensor del Pueblo de la UE acusó a la Comisión de mala administración por no buscar los mensajes de texto en respuesta a una solicitud de libertad de información. Sin confirmar la existencia de los textos, la Comisión argumentó en su respuesta que "no se conservan documentos efímeros y de corta duración". Dijo que una búsqueda de los mensajes de texto no había dado ningún resultado.

Luego, el mes pasado, el Tribunal de Cuentas Europeo publicó un informe en el que dijo que la Comisión se negó a revelar cualquier detalle del papel personal de von der Leyen en las conversaciones sobre el contrato de Pfizer.

El organismo de control presupuestario descubrió que el jefe de la UE se desvió del libro de jugadas establecido en negociaciones previas sobre vacunas para discutir personalmente un acuerdo preliminar con la multinacional estadounidense, en lugar de depender de equipos de negociación conjuntos. A diferencia de cualquiera de los otros contratos, la Comisión se negó a proporcionar al tribunal cualquier documento relativo a las negociaciones preliminares para ese acuerdo específico.

En respuesta al anuncio, la eurodiputada socialista belga Kathleen van Brempt dijo que "varios aspectos" del contrato de Pfizer deben ser examinados, incluidos "los mensajes de texto entre el presidente de la Comisión y el hecho de que no hay rastro de papel de las negociaciones preliminares en primera instancia".

El eurodiputado preside la comisión especial del Parlamento Europeo sobre COVID-19. Tanto el Defensor del Pueblo de la UE como un miembro del Tribunal de Cuentas Europeo han comparecido ante el panel, donde respondieron a preguntas sobre el tema de los mensajes de texto.

"El comité [COVID-19] seguirá este caso con gran atención", dijo van Brempt.

Un funcionario del departamento de salud de la UE dijo que la Comisión "no tenía comentarios que hacer en esta etapa".

Fuente: Politico