Bacterias intestinales que eliminan los metales pesados
Los investigadores descubren bacterias intestinales que eliminan hasta el 75% de los PFAS tóxicos, "productos químicos para siempre"
- Investigadores de Cambridge descubrieron nueve especies de bacterias intestinales que pueden absorber hasta el 75% de las PFAS tóxicas "sustancias químicas para siempre" del cuerpo.
- Estas bacterias, incluidas seis cepas de Bacteroides, agrupan PFAS como PFOA y PFNA en agregados antes de expulsarlos como desechos.
- Las PFAS, relacionadas con el cáncer y los trastornos inmunitarios, contaminan a casi todos los estadounidenses y persisten indefinidamente en el medio ambiente.
- En ratones, las bacterias eliminaron rápidamente entre el 25 y el 74% de las PFAS, incluso a niveles de exposición en el mundo real, dirigiéndose a variantes de cadena larga que persisten durante años.
- Los expertos advierten que, si bien los tratamientos con probióticos son prometedores, se necesitan ensayos en humanos para confirmar la seguridad y la eficacia en diversos microbiomas.
Investigadores de la Universidad de Cambridge han identificado nueve especies de bacterias intestinales capaces de absorber hasta el 75% de los PFAS tóxicos "químicos para siempre" del cuerpo. Estos compuestos sintéticos, relacionados con el cáncer, el daño hepático y los trastornos inmunológicos, persisten indefinidamente en el medio ambiente y se acumulan en los tejidos humanos, pero ahora podemos tener una solución a este problema apremiante.
El estudio, publicado en Nature Microbiology, revela cómo ciertas cepas bacterianas, incluidas seis de la familia Bacteroides, se unen rápidamente a PFAS como el ácido perfluorononanoico (PFNA) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA), agrupándolas en agregados protectores antes de expulsarlas a través de los desechos. El autor principal, Kiran Patil, de la Unidad de Toxicología del MRC de Cambridge, dijo a The Epoch Times: "Esto descubre un nuevo papel beneficioso de las bacterias intestinales para la salud humana: ayudar a eliminar las PFAS tóxicas de nuestro cuerpo".
La invasión silenciosa de las PFAS
Las PFAS son omnipresentes en la vida moderna y se esconden en los utensilios de cocina antiadherentes, la ropa impermeable, los envases de alimentos e incluso en el agua potable. Apodados "productos químicos para siempre" por su resistencia a la degradación, se han infiltrado en el 99% de la sangre de los estadounidenses, según estudios federales. Sin tratamientos aprobados para eliminar las PFAS del cuerpo, este mecanismo de desintoxicación bacteriana podría revolucionar la salud pública.
En ensayos con ratones, las bacterias absorbieron entre el 25 y el 74% de las PFAS en cuestión de minutos, incluso en concentraciones que coincidían con los niveles de exposición en el mundo real. Fundamentalmente, se dirigieron a las PFAS de cadena larga (como el PFOA), que persisten durante años, a diferencia de las variantes de cadena corta que se excretan a través de la orina. Las bacterias sirven esencialmente como un tipo natural de filtro intestinal, explicaron los investigadores, y anotaron que su eficiencia aumentaba con los niveles de toxinas.
De los ratones a la medicina: la promesa de los probióticos
El equipo tiene como objetivo desarrollar suplementos probióticos para potenciar estas bacterias desintoxicantes en los seres humanos. Sin embargo, los expertos instan a la cautela. El científico de alimentos Bryan Quoc Le, no afiliado al estudio, reconoció el "enfoque integral", pero destacó las incógnitas: ¿Cómo sobreviven estas bacterias en diversos microbiomas? ¿La absorción se mantendrá constante? Las pruebas de seguridad a largo plazo son esenciales.
Los profesionales médicos también advierten de las consecuencias no deseadas. El Dr. Joseph Mercola, médico de familia, enfatizó que aunque las bacterias son residentes intestinales naturales, aumentar artificialmente sus poblaciones podría alterar el equilibrio microbiano. El Dr. Kham Ali, especialista en medicina de emergencias, añadió que las bacterias que almacenan PFAS podrían interferir con la absorción de nutrientes o el metabolismo de los medicamentos.
Los hallazgos subrayan una amarga ironía: si bien las empresas y los gobiernos han permitido que la contaminación por PFAS se dispare, la naturaleza puede tener el antídoto. Como señaló la bióloga molecular Indra Roux, "la realidad es que las PFAS ya están en el medio ambiente y en nuestros cuerpos, y debemos intentar mitigar su impacto en nuestra salud ahora". La capacidad de las bacterias para concentrar PFAS intracelularmente, observada a través de imágenes criogénicas, sugiere que la evolución ya nos ha equipado con defensas parciales.
Para millones de personas envenenadas por la contaminación industrial descontrolada, esta investigación ofrece cierta esperanza. A medida que las agencias reguladoras se demoran y las corporaciones evaden la rendición de cuentas, el microbioma humano podría librar silenciosamente su propia campaña de limpieza. La siguiente fase, los ensayos en humanos, determinará si estos aliados bacterianos pueden cambiar el rumbo contra una de las toxinas más insidiosas de la modernidad. Hasta entonces, el estudio se erige como un testimonio de la resiliencia de la naturaleza y una acusación condenatoria de los sistemas que hicieron necesarias tales intervenciones.
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