El CEO de Pfizer se pone en libertad bajo fianza

El presidente ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, se retiró de una cita para testificar ante el comité especial del Parlamento Europeo sobre COVID-19, en el que se esperaba que enfrentara preguntas difíciles sobre cómo se alcanzaron acuerdos secretos sobre vacunas.

La decisión sigue a un informe de auditoría sobre la estrategia de adquisición de vacunas de la UE publicado a principios de mes que planteó nuevas preguntas sobre el contacto entre Bourla y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que precedió a un contrato de vacuna multimillonario.

El jefe del gigante farmacéutico estadounidense, el mayor proveedor de vacunas contra la COVID-19 a la UE, tenía previsto comparecer ante el panel el 10 de octubre. El comité se está reuniendo con funcionarios clave involucrados en el proceso de adquisición de vacunas de la UE para extraer lecciones sobre cómo responder a futuras pandemias. Otros ejecutivos farmacéuticos se han dirigido al comité, incluido el CEO de Moderna y altos funcionarios de AstraZeneca y Sanofi.

La presidenta del comité, la eurodiputada belga Kathleen Van Brempt, dijo a POLITICO que "lamenta profundamente" la decisión tomada por Pfizer.

Después de una visita a la sede de BioNTech la semana pasada, Van Brempt había dicho en una declaración escrita que esperaba con interés las discusiones "con otros DIRECTORES ejecutivos", incluido "el Sr. Albert Bourla, el CEO de Pfizer" el 10 de octubre.

El informe, realizado por el Tribunal de Cuentas Europeo, encontró que von der Leyen había estado directamente involucrada en las negociaciones preliminares para el mayor contrato de vacuna de la UE, por hasta 1.800 millones de dosis de la vacuna BioNTech / Pfizer, que se concluyó en mayo de 2021. Se trataba de una desviación del procedimiento de negociación seguido con otros contratos, en el que un equipo negociador conjunto formado por funcionarios de la Comisión y los países miembros llevó a cabo conversaciones exploratorias.

El organismo de control de la UE también señaló que la Comisión se negó a proporcionar registros de las conversaciones con Pfizer, ya sea en forma de actas, nombres de expertos consultados, términos acordados u otras pruebas.

Ya en 2021, el New York Times informó sobre la relación aparentemente acogedora entre Bourla y von der Leyen, con los dos intercambiando mensajes de texto en el período previo al acuerdo.

Contactado por POLITICO, un portavoz de Pfizer dijo que la presidenta de mercados internacionales de desarrollo de la compañía, Janine Small, asistiría a la audiencia del comité. "Ella ha sido identificada como la mejor posicionada para apoyar al comité en el cumplimiento de sus objetivos", dijo el portavoz.

Fuente: Politico EU