Machu Picchu no debería llamarse así: la curiosa historia de un error con más de 100 años

Es (oficialmente) uno de los 10 destinos más visitados del mundo junto a las pirámides de Egipto, la Torre Eiffel parisina o el Taj Mahal indio, según datos de la propia Organización Mundial del Turismo. Si hablamos de Sudamérica, este año ha vuelto a ser elegido por cuarto año consecutivo el mejor enclave turístico en los World Travel Awards, los Oscar del sector viajero a nivel internacional. Por algo recibió casi un millón de visitantes durante la primera mitad de 2019, el año anterior a la pandemia.

El monumento que nos ocupa, el Machu Picchu peruano, también figura entre los 55 más bellos del planeta, de acuerdo a la lista que cada año elabora la revista especializada Travel + Leisure. Y forma parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad de la Unesco desde 1983. Por si todo esto fuera poco, es una de la siete maravillas del mundo moderno.

Toda una retahíla de récords para el antiguo poblado incaico inmerso en un impresionante paisaje montañoso a 2.430 metros de altura en la vertiente oriental de los Andes. Pero tras siglos de poderío y belleza, y cuando pensábamos que lo sabíamos todo de él, se descubre una novedad: su nombre es un error. Se llama Machu Picchu ("monte viejo" en quechua), pero en realidad debería ser todo lo contrario: Huayna Picchu. O "montaña joven" en dicha lengua. Sin embargo, esta última se refiere en la actualidad a otra cumbre instalada justo detrás de la célebre ciudadela.

El fallo se remonta al descubrimiento del monumento peruano en 1911, cuando el explorador estadounidense Hiram Bingham se refirió por primera vez a él pidiendo a un local que anotara su nombre en su diario de trabajo. Se cree que éste, Melchor Arteaga, escribió "Macho Pischo", aunque Hiram lo pronunció como Picchu. Y así se quedó para la posteridad.

Fuente: El mundo