Aguas residuales no tratadas de México se derraman en San Diego

El derrame de aguas residuales comenzó cuando un equipo de construcción rompió accidentalmente una tubería significativa cerca de Tijuana, lo que obligó al cierre de varias estaciones de bombeo que envían aguas residuales lejos de la frontera hacia la costa. Esto causó que las aguas residuales escaparan del sistema de recolección y drenaran en canales naturales como los cañones y el río Tijuana.

Como resultado de la contaminación, San Diego se ha visto obligado a cerrar algunas de sus playas. El Departamento de Salud Ambiental del condado de San Diego actualmente enumera varios cierres importantes en relación con el derrame de aguas residuales. Las costas de Imperial Beach y Silver Strand están actualmente cerradas porque los niveles de bacterias allí exceden los estándares de salud, y se aconseja a los residentes que eviten el contacto con el agua en esta área. Varias otras costas en el área están abiertas, pero bajo un aviso relacionado con la presencia de bacterias.

La alcaldesa de Imperial Beach, Paloma Aguirre, ha dicho que su principal prioridad es limpiar la contaminación que fluye hacia el área desde Tijuana, diciendo: "Lo he dicho 1,000 veces, pero lo seguiré diciendo hasta que se arregle: es una injusticia ambiental".

El derrame actual se concentra principalmente en Smuggler's Gulch y Goat Canyon, donde las cuencas de captura de concreto están sirviendo para redirigir al menos parte del flujo hacia una planta internacional de tratamiento de aguas residuales situada en la frontera. La instalación de aguas residuales de South Bay normalmente trata alrededor de 25 millones de galones de aguas residuales por día, pero ha estado tomando 10 millones de galones adicionales cada día para tratar de detener el impacto del derrame.

El Gerente de Operaciones de Área en San Diego para la sección estadounidense de la Comisión Internacional de Límites y Aguas, Morgan Rogers, señaló: "Podemos sostener esto, pero está agregando desgaste a nuestra planta".

Rogers agregó que los funcionarios mexicanos esperan construir una tubería de derivación temporal que pueda usarse para restaurar el flujo de aguas residuales a su planta de aguas residuales, pero eso tomará varios días.

Se espera que tome al menos otra semana reparar la tubería rota, pero los expertos advierten que esto no abordará completamente la contaminación que proviene de la envejecida planta de aguas residuales de San Antonio de Los Buenos en Punta Bandera, que se encuentra a 6 millas al sur de la frontera cerca de Tijuana.

Las estimaciones de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos muestran que la planta de tratamiento envía aproximadamente 35 millones de galones de aguas residuales sin tratar por día al Océano Pacífico. Estos desechos a menudo flotan en la costa, lo que lleva al cierre de playas.

No hay soluciones fáciles

La EPA tiene un plan de $630 millones para lidiar con la contaminación de aguas residuales que fluye desde México que incluye la expansión de la planta internacional de tratamiento de aguas residuales en San Diego. Los proyectos relacionados con este plan podrían ponerse en marcha en los próximos tres años. Sin embargo, la agencia advierte que será imposible detener por completo la inundación de escorrentía urbana causada por las fuertes lluvias, y Tijuana necesita hacer inversiones significativas para mejorar su infraestructura.

San Diego ha estado lidiando con aguas residuales no tratadas que se filtran a través de la frontera desde Tijuana desde al menos la década de 1930. Aunque se hicieron algunos avances en la reducción del problema durante la década de 1990, la plomería de Tijuana está luchando para mantenerse al día con el crecimiento de la población de la ciudad.

En agosto, los funcionarios estadounidenses tuvieron que prestar equipo a México cuando un conjunto crucial de tuberías de alcantarillado situadas en la parte superior de un cañón que desemboca en San Diego se partió por la mitad. Al igual que el incidente actual, la causa del problema en esa ocasión fue un error humano. Solo una de esas tuberías ha sido reparada, lo que significa que la mayor parte del desvío de aguas residuales de Tijuana desde los Estados Unidos depende de que esa sola tubería siga funcionando.

Fuente: Natural News